يلتقي المنتخب السعودي المستضيف مع نظيره الكويتي غدا /الأربعاء/ في افتتاح منافسات النسخة السابعة والعشرين من بطولة كأس الخليج لكرة القدم، وذلك خلال المواجهة المقررة على استاد مدينة الملك عبدالله الرياضية في مدينة جدة.
وتستضيف السعودية بطولة كأس الخليج للمرة الخامسة في تاريخها، في الوقت الذي تستقبل فيه مدينة جدة البطولة العريقة للمرة الأولى اعتبارا من الغد وحتى السادس من أكتوبر المقبل، بمشاركة 8 منتخبات وزعت على مجموعتين لتتنافس في 15 مباراة.
ويسبق الافتتاح الرسمي للبطولة مواجهة تجمع بين المنتخبين العراقي ونظيره العماني على استاد مدينة الأمير عبدالله الفيصل لحساب المجموعة الأولى التي تضم إلى جانبهما السعودية والكويت، فيما تتواجد في الثانية منتخبات قطر والبحرين والإمارات واليمن.
ويسعى المنتخبان السعودي والكويتي لانطلاقة مثالية في الجولة الأولى، والتأكيد على قدرتهما في المنافسة على اللقب، بعدما أكملا الجاهزية من خلال فترة الإعداد التي سبقت انطلاق البطولة.
ويدخل أصحاب الأرض غمار النسخة السابعة والعشرين من البطولة بطموحات كبيرة تحت قيادة المدرب اليوناني جورجيوس دونيس، الذي تولى المهمة في أبريل الماضي، خلفا للفرنسي هيرفي رينارد، وقاد المنتخب للمرة الأولى في نهائيات مونديال 2026.
بدوره، يسعى المنتخب الكويتي لاستعادة أمجاده والظهور بالصورة المطلوبة، رفقة جيل حالي يملك الخبرة اللازمة التي تمكنه من الذهاب بعيدا، وكسر حاجز الغياب عن التتويج باللقب منذ عام 2010.
ويعد المنتخب الكويتي صاحب الرقم الأبرز في البطولة بعدما حقق لقبها عشر مرات في أعوام 1970 و1972 و1974 و1976 و1982 و1986 و1990 و1996 و1998 و2010.
ويأمل منتخب الكويت في استهلال مثالي، بعدما خاض معسكرا تحضيرا في الدوحة قبل البطولة وقف خلاله المدرب البرتغالي هيليو سوزا على جاهزية لاعبيه من خلال خوض مباراتين وديتين، فاز في الأولى على نادي لوسيل بهدفين لواحد، وخسر بذات النتيجة أمام نظيره اليمني.