ارتفعت حصيلة الوفيات المرتبطة بموجة الحر الشديدة التي ضربت هولندا أواخر يونيو/حزيران الماضي، إلى ما لا يقل عن 900 وفاة إضافية، في رقم يفوق التقديرات الأولية التي أُعلنت سابقًا.
ووفقًا للمعهد الوطني الهولندي للصحة العامة والبيئة (RIVM)، سُجلت الوفيات الزائدة خلال الفترة الممتدة بين 22 يونيو و5 يوليو، وهي الفترة التي شهدت موجة حر استثنائية وإعلان أعلى درجات التحذير المناخي في البلاد.
وأشار المعهد إلى أن معظم الضحايا كانوا من الأشخاص الذين تزيد أعمارهم على 80 عامًا، فيما تركزت أعلى معدلات الوفيات في المناطق الجنوبية والشرقية، حيث سجلت درجات الحرارة مستويات قياسية. كما رجح أن تكون الحرارة الشديدة عاملًا رئيسيًا في هذه الوفيات، إلى جانب تدهور جودة الهواء وارتفاع مستويات التلوث خلال الموجة الحارة.
وبحسب البيانات المحدثة، تم تسجيل 586 وفاة إضافية خلال الأسبوع الأول من موجة الحر، مقارنة بنحو 480 وفاة قُدرت سابقًا، فيما سُجلت 325 وفاة إضافية خلال الأسبوع التالي نتيجة ما وصفه الخبراء بـ"الأثر المتأخر" للحرارة المرتفعة على الفئات الأكثر هشاشة.
وتأتي هذه الأرقام في وقت تشهد فيه أوروبا صيفًا استثنائيًا، إذ سجلت عدة دول آلاف الوفيات الزائدة المرتبطة بموجات الحر، وسط تحذيرات متزايدة من تداعيات التغير المناخي على الصحة العامة.