سلم الجنرال مايكل إريك كوريلا، قائد القيادة المركزية الأميركية (سنتكوم) المنتهية ولايته، مهامه إلى الأدميرال براد كوبر من البحرية الأميركية، خلال مراسم رسمية أقيمت في مركز مؤتمرات تامبا بولاية فلوريدا، بحضور كبار مسؤولي وزارة الدفاع الأميركية وقادة عسكريين من دول شريكة.
وتولى كوريلا قيادة القيادة المركزية في أبريل/نيسان 2022، وقاد خلالها العمليات العسكرية الأميركية في منطقة الشرق الأوسط، متضمنة جهود مكافحة تنظيم الدولة الإسلامية، بالإضافة إلى تنفيذ أكثر من 15 عملية قتالية مشتركة كبرى.
أما الأدميرال براد كوبر، فقد تخرج من الأكاديمية البحرية الأميركية عام 1989 ويحمل درجة الماجستير في الاستخبارات الاستراتيجية، وكان يشغل منصب نائب قائد القيادة المركزية قبل تعيينه قائداً لها.
وتشمل منطقة مسؤولية القيادة المركزية 21 دولة في الشرق الأوسط وآسيا الوسطى، وتشرف على العمليات الأميركية ضد الميليشيات الإرهابية مثل الحوثيين في اليمن، إضافة إلى مهام أمنية واستراتيجية حيوية في المنطقة.
يأتي هذا التغيير القيادي في وقت تتزايد فيه التحديات الأمنية في منطقة الشرق الأوسط، ما يجعل من قيادة سنتكوم مسؤولية كبيرة تتطلب خبرة عسكرية عالية وقدرة على التنسيق مع حلفاء وشركاء دوليين.