أثبت الفلكيون الأوروبيون وجود أقرب كوكب من الأرض خارج المنظومة الشمسية وهو كوكب "بروكسيما بي" الذي يزيد وزنه عن وزن الأرض بمقدار 1.17 مرة.
وقال الفلكيون في مقال نشرته مجلة Astronomy Astrophisics العلمية:" إننا تأكدنا مرة أخرى من وجود كوكب لدى نجم "بروكسيما سنتوري" وذلك باستخدام تلسكوب ESPRESSO. وأضافوا أن فترة دوران الكوكب حول نجمه تعادل 12 يوما أرضيا. أما وزنه فيزيد عن وزن الأرض بمقدار 1.17 مرة.
يذكر أن الفلكيين الأوروبيين رصدوا منذ 4 أعوام انحرافات طفيفة تحدث في الطيف الضوئي لنجم "بروكسيما سنتوري" بصفته أقرب نجم من الشمس وقزما أحمر في منظومة " ألفا سنتوري" الثلاثية، ما أدى إلى اكتشاف كوكب " بروكسيما بي" الواقع بالقرب من النجم.
واعتقد الفلكيون أولا أن مواصفات الكوكب الصخري "بروكسيما بي" تشبه مواصفات الأرض. لكن الأرصاد الفلكية اللاحقة جعلتهم يشكون في ذلك.
ويعتبر الآن غالبية الفلكيين أن الحياة تغيب في "بروكسيما سنتوري" لطبيعة نجمه المضطربة، مع العلم أن سطح النجم يشهد بشكل دائم انفجارات قوية يمكن أن تقضي على الغلاف الجوي في أي كوكب قريب منه.