بثت القوات المشتركة في محافظة الضالع، خلال الساعات القليلة الماضية، تسجيلات مصورة قالت إنها تُظهر أكثر من عشرة أطفال أُسروا خلال صد الهجوم الحوثي الأخير على مواقعها شمال المحافظة قبل ثلاثة أيام.
وبحسب ما ورد في التسجيلات، أكد الأطفال أن الميليشيات دفعت بهم إلى جبهات القتال بعد استقطابهم من الأسواق وأماكن عملهم قبل أيام قليلة من الهجوم، فيما أشار بعضهم إلى أنهم كانوا يعملون في مهن بسيطة، مثل قيادة الدراجات النارية أو البيع المتجول، قبل نقلهم إلى خطوط المواجهة.
كما أظهرت الاعترافات المصورة، وفق القوات المشتركة، أن الفقر كان أحد أبرز دوافع التحاق الأطفال بالقتال، إذ قال أحدهم إن أسرته وافقت على انضمامه إلى صفوف الحوثيين بسبب الأوضاع المعيشية الصعبة، ولأن المشاركة في القتال أصبحت الوسيلة الوحيدة للحصول على دخل شهري وضمان استمرار حصول العائلة على المساعدات الغذائية.
وتؤكد مصادر إغاثية في مناطق سيطرة الحوثيين، بحسب المعلومات التي حصل عليها "إرم نيوز"، أن تدهور الأوضاع الاقتصادية واتساع رقعة الفقر خلال السنوات الأخيرة جعلا آلاف الأسر، خصوصًا في المناطق الريفية، أكثر عرضة لعمليات الاستقطاب والتجنيد.ح
وتشير هذه المصادر إلى أن انقطاع رواتب الموظفين منذ سنوات، إلى جانب تراجع فرص التعليم والعمل، دفع كثيرًا من الشباب والأطفال إلى الانخراط في المعسكرات الحوثية باعتبارها المصدر الوحيد للدخل، وهو ما يجعل الأوضاع المعيشية أحد أبرز أدوات التجنيد التي تعتمد عليها الميليشيات للحفاظ على تدفق المقاتلين إلى الجبهات.