أعلنت الحكومة البريطانية، اليوم الثلاثاء، عن إرسال أحدث سفنها الحربية التابعة للبحرية الملكية إلى البحر الأحمر وخليج عدن للمساهمة في حماية حركة الشحن العالمية، من هجمات مليشيا الحوثي الإرهابية.
وقالت وزارة الدفاع البريطانية، في بيان لها إن السفينة HMS Diamond ستتولى المسؤولية بدلاً من السفينة HMS Richmond، التي انضمت إلى عملية "حارس الازدهار"، أي التحالف الدولي لحماية الشحن التجاري من هجمات الحوثيين، في فبراير الماضي.
وقال وزير الدفاع غرانت شابس إن حماية الشحن في جميع أنحاء العالم تعد إحدى المهام الرئيسية للبحرية، مشدداً على أن هذا النشر يظهر كيف يساعد البحارة ذوي المهارات العالية والسفن الحربية المتقدمة في الحفاظ على الممرات البحرية آمنة.
وأكد شابس أن بريطانيا لا تزال في طليعة الرد الدولي على هجمات الحوثيين الخطيرة على السفن التجارية، والتي أودت بحياة بحارة دوليين.
وكانت السفينة HMS Diamond قد عملت سابقاً في المنطقة في شهري ديسمبر ويناير، وحافظت على وجود شبه مستمر في "منطقة التهديد العالي" في البحر الأحمر. وتعرضت المدمرة لإطلاق النار في ثلاث هجمات منفصلة للحوثيين، ونجحت في تدمير تسع طائرات بدون طيار باستخدام نظام صواريخ Sea Viper ومدافعها ذات المستوى العالمي.
وأكد البيان أن المملكة المتحدة ملتزمة بردع الحوثيين عن هجماتهم العشوائية في البحر الأحمر وخليج عدن. وشدد على أن هجمات الحوثيين غير القانونية أودت بحياة بحارة دوليين، وتستمر في الإضرار بالاقتصاد العالمي وتقويض استقرار وأمن اليمن، وفق تعبير البيان.
يأتي هذا بينما أسقطت سفينة عسكرية إيطالية طائرتين مسيرتين في البحر الأحمر اليوم الثلاثاء في إطار العملية الأوروبية "أسبيدس" التي تهدف إلى التصدي لهجمات الحوثيين، كما أعلنت وزارة الدفاع الإيطالية.
وهذه هي المرة الأولى التي تعلن فيها روما أنها أسقطت طائرات مسيّرة في البحر الأحمر منذ أن أقر البرلمان قبل أسبوع المشاركة في "أسبيدس" التي تتولى إيطاليا قيادتها العملياتية.