توفي اليوم السبت 18 يناير 2026، الرئيس الجنوبي الأسبق لجمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية علي سالم البيض في العاصمة الإماراتية أبوظبي، عن عمر تجاوز 90 عامًا.
وُلد البيض عام 1939 في قرية معبر بمديرية الريدة وقصيعر بمحافظة حضرموت، حيث تلقى تعليمه الابتدائي والمتوسط. انتمى مبكرًا إلى حركة القوميين العرب، وكان من الشخصيات الأساسية في تنظيم الجبهة القومية، وتولى قيادة العمل العسكري في المنطقة الشرقية (حضرموت والمهرة) ضد الاحتلال البريطاني.
تولى البيض منصب وزير الدفاع في أول حكومة في جمهورية اليمن الديمقراطية الشعبية بعد الاستقلال وحتى عام 1969، قبل أن يُعيَّن وزيرًا للخارجية في العام ذاته، ثم وزيرًا للدولة لشؤون الرئاسة عام 1971، ومحافظًا لحضرموت بعد عام واحد.
كما تولى لاحقًا وزارة التخطيط، وسكرتارية اللجنة الدائمة لمجلس الشعب الأعلى، ثم وزارة الحكم المحلي عام 1976، بالإضافة إلى عضويته في المكتب السياسي للجبهة القومية ثم الحزب الاشتراكي.
في عام 1990 وقع علي سالم البيض اتفاقية الوحدة مع الرئيس الراحل علي عبد الله صالح، ليتقاسما السلطة حتى يوم 21 مايو 1994، وهو اليوم الذي اندلعت فيه حرب اليمن الأهلية التي استمرت حتى 7 يوليو من العام نفسه.
غادر البيض عقب الحرب إلى سلطنة عُمان التي منحته اللجوء السياسي ثم الجنسية بشروط تضمنت عدم قيامه بأي نشاط سياسي.