اندلع حريق ضخم ومروع في وقت متأخر من مساء اليوم السبت في مدينة المكلا بمحافظة حضرموت، ملقياً بظلال من الخوف والارتباك وسط المدينة بعد أن التهم أجزاءً واسعة من مبنى جامعة العرب.
و تسببت ألسنة اللهب الهائلة التي انطلقت من المبنى، ورافقها سحب دخان سوداء كثيفة غطت سماء المنطقة، في موجة هلع واسعة، لاسيما وأن موقع الحادث يتجاور بشكل مباشر مع مستشفى العرب الحيوي. وفق شهود عيان.
و أفاد الشهود بأن الحريق اندلع بصورة مفاجئة داخل أحد أقسام الجامعة، قبل أن يتمدد بسرعة هائلة ليطال مساحات واسعة من المبنى.
وأشاروا إلى أن أصوات انفجارات متتالية سُمعت بوضوح من داخل مبنى الجامعة المحترق، ويُعتقد أنها ناجمة عن اشتعال مواد سريعة الاشتعال، ما ضاعف من حالة القلق والذعر في محيط الجامعة والمستشفى.
وفي اللحظات الأولى من الكارثة، تداول نشطاء وبعض وسائل الإعلام معلومات متضاربة حول نشوب الحريق داخل مستشفى العرب نفسه، قبل أن تؤكد مصادر محلية موثوقة أن النيران اقتصرت على مبنى الجامعة الكائن خلف المستشفى مباشرة.
و أكدت المصادر أن فرق الإطفاء والدفاع المدني وصلت إلى الموقع متأخرة، وهو ما يُعتقد أنه السبب الرئيسي في تفاقم حجم الأضرار المادية الكبيرة التي لحقت بالمبنى.
وحتى اللحظة لم ترد أي تقارير مؤكدة عن وقوع إصابات بشرية جراء الحريق، إلا أن الحادثة أثارت موجة غضب عارمة بين السكان بسبب غياب أي بيان رسمي لتوضيح ملابسات الحريق، الأمر الذي عمّق حالة القلق والتساؤلات بشأن أسباب الكارثة وكيفية الاستجابة لحالات الطوارئ.
وتتواصل عمليات الإخماد للسيطرة على النيران التي أحدثت ضرراً بالغاً في صرح تعليمي بارز بمدينة المكلا، وسط مطالب بفتح تحقيق عاجل لتحديد الأسباب والمسؤوليات عن هذا الحريق الضخم.