كشف الباحث السياسي عزت مصطفى عن الأهمية العسكرية والاستراتيجية لطريق الحوبان – الراهدة في محافظة تعز، معتبراً أنه يمثل العقدة الأهم التي تتحكم بمسارات المواجهات في الجبهة الجنوبية، وأن السيطرة عليه من شأنها إحداث تحول كبير في موازين المعركة، وقطع خطوط الإمداد الحوثية الممتدة من محافظة إب نحو جبهات لحج والساحل الغربي.
وأوضح مصطفى، في قراءة تحليلية نشرها بشأن التطورات العسكرية، أن جولة الحوبان تقع على بعد نحو 7 كيلومترات شرق جولة القصر، آخر نقطة تابعة للحكومة الشرعية شرق مدينة تعز، وتكتسب أهميتها من كونها ملتقى ثلاثة طرق رئيسية؛ الأول غرباً باتجاه مدينة تعز، والثاني شمالاً نحو إب وصنعاء، والثالث جنوباً عبر دمنة خدير والراهدة باتجاه لحج وعدن.
وأشار إلى أن مليشيا الحوثي تسيطر بالكامل على الطريق الجنوبي الممتد من الحوبان حتى الراهدة، وتستخدمه ممراً رئيسياً لنقل القوات والإمدادات من عمق مناطق سيطرتها في إب إلى جبهاتها جنوب تعز ولحج، بما فيها القبيطة والمقاطرة وحيفان، وصولاً إلى المضاربة ومنطقة المجزاع.
وحدد الباحث السياسي أربعة مكاسب استراتيجية يمكن أن تحققها الحكومة الشرعية في حال تحركها للسيطرة على الحوبان، تتمثل في كسر حصار تعز من الجهة الشرقية، باعتباره أحد أبرز رموز الحرب منذ عام 2015، وقطع شريان الإمداد الذي يغذي الجبهات الحوثية الواقعة جنوب الطريق، وتحويل التمدد الحوثي في لحج والمضاربة إلى خطوط عسكرية طويلة يصعب تموينها، فضلاً عن وضع محافظة إب تحت التهديد للمرة الأولى منذ عام 2015.
وفي المقابل، حذر مصطفى من كلفة الاقتحام المباشر للحوبان، نظراً لطبيعتها الصناعية المحصنة وسرعة وصول الإمدادات إليها من إب، مرجحاً أن تكون المقاربة العسكرية الأكثر فاعلية قائمة على عزل الطريق من طرفيه قبل التقدم نحو الحوبان.
وتقوم هذه المقاربة، وفق تحليله، على تقدم من جولة القصر شمالاً بالاستناد إلى مرتفعات صبر، وضغط من كرش والشريجة جنوباً باتجاه الراهدة القريبة، بالتزامن مع توفير غطاء جوي يعطل التعزيزات القادمة من إب.
ولفت مصطفى إلى أن الراهدة تمثل الطرف الجنوبي للطريق، وهي أقرب نقاطه إلى خطوط القوات الحكومية، ما يجعل الضغط العسكري باتجاهها عاملاً قادراً على إرباك الطريق بأكمله، ومنع الحوثيين من تركيز قواتهم في الحوبان وحدها.
واعتبر أن تحركات مليشيا الحوثي الأخيرة تكشف إدراكها لخطورة هذا المحور، وسعيها إلى إبعاد التهديد عنه، إذ سيطرت مؤخراً على نحو 32 كيلومتراً من المسراخ حتى دمنة خدير، وأغلقت بذلك أقصر محور غربي للقوات الحكومية وصولاً إلى منتصف الطريق، قبل أن تسيطر على المقاطرة وتندفع في المضاربة باتجاه المجزاع.
وربط الباحث بين هذه التحركات، معتبراً أنها تندرج ضمن عملية عسكرية واحدة تهدف إلى إنشاء حزام عازل واسع غرب الطريق وجنوبه، ودفع خطوط التماس نحو لحج والساحل، وإشغال قوات العمالقة الجنوبية بعيداً عن الراهدة، بحيث لا يبقى أمامها سوى الشريجة جنوباً وجولة القصر شمالاً كنقطتي تهديد للطريق.
وفي جانب آخر من تحليله، أكد مصطفى أن طموحات مليشيا الحوثي في باب المندب والساحل ترتبط ارتباطاً مباشراً بطريق الحوبان – الراهدة، باعتباره ممراً لإمداد القوات التي تقاتل في المضاربة أو قد تتجه نحو كهبوب، حيث تنتقل التعزيزات من إب عبر الحوبان والراهدة، ثم الطرق الجبلية جنوباً.
وحذر من أن قطع هذا الطريق سيجعل أي تقدم حوثي باتجاه المضيق معتمداً على خطوط إمداد طويلة ومكشوفة، ويفقد جيب المجزاع قيمته كورقة ضغط عسكرية، ليتحول إلى عبء محاصر، مشدداً على أن حماية الحوبان ليست هدفاً منفصلاً عن هجوم الساحل، بل شرط لاستمراره.
وطرح الباحث السياسي ثلاثة سيناريوهات محتملة لتحركات مليشيا الحوثي بعد التطورات الأخيرة في المجزاع:
1. التقدم شرقاً نحو طور الباحة: بهدف توسيع الحزام العازل وتأمين الجناح الجنوبي الغربي للطريق، وهو السيناريو الأرجح إذا كانت الأولوية الحوثية هي حماية طريق الحوبان.
2. التقدم جنوباً وغرباً نحو الساحل وكهبوب: لاستهداف باب المندب والطريق الساحلي، وهو خيار ينطوي على تصعيد إقليمي، ويؤدي إلى إطالة خطوط الإمداد ورفع الأهمية الاستراتيجية للطريق نفسه.
3. الثبات في المجزاع: عبر تثبيت المواقع واستنزاف قوات العمالقة الجنوبية وإبقائها منشغلة بعيداً عن ذوباب والراهدة، بانتظار ما ستسفر عنه التطورات العسكرية.
واختتم عزت مصطفى قراءته بالتأكيد أن الاتجاه الذي ستختاره المليشيا سيكشف أولوياتها الحقيقية خلال المرحلة المقبلة، سواء حماية عقدة الحوبان والراهدة أو مواصلة التمدد باتجاه المضيق، مؤكداً أن طريق الحوبان – الراهدة سيظل مركز الثقل الذي تتحكم من خلاله تطورات الجبهة الجنوبية.