أعلنت منصة "شيبا إنتلجنس" المتخصصة في الشؤون الاستخباراتية عن إسقاط القوات اليمنية لطائرة استطلاع مسيّرة، يُعتقد أنها من طراز "شارك" (SHARK) أوكراني الصنع، في محافظة لحج. وقد أثار هذا الحدث تساؤلات حول الجهة التي كانت تشغل الطائرة وكيفية وصول هذه التقنية الحديثة إلى الأراضي اليمنية.
وأشار تقرير استخباراتي، استند إلى صور ومعلومات ميدانية تم جمعها بعد استعادة الطائرة المسيرة في مناطق تسيطر عليها القوات الحكومية، إلى أن هيكل الطائرة وأجنحتها بقيت سليمة إلى حد كبير. وقدم التقرير فرضيتين رئيسيتين لتفسير وجود الطائرة؛ الأولى تشير إلى احتمال حصول مليشيا الحوثي على الطائرة عبر وسيط ثالث أو شبكة توريد غير معلنة لاستخدامها في أعمال استطلاع فوق مواقع الجيش. أما الفرضية الثانية، فترجح أن تكون الطائرة ملكاً للقوات الحكومية أو لتشكيلات حليفة تلقتها ضمن برامج الدعم العسكري الإقليمي.
تُعتبر طائرات "شارك"، التي تنتجها شركة "أوكرسبيك سيستمز" (Ukrspecsystems)، من الأنظمة الاستطلاعية المتطورة. وهي مصممة لتوجيه المدفعية، وتحديد الأهداف، ومراقبة أرض المعركة، وتمتلك مدى طيران يتراوح بين 4 إلى 7 ساعات. يأتي ظهور هذا الطراز في اليمن في ظل اتساع نطاق حرب الطائرات المسيرة بين الطرفين، وتزايد الاعتماد على التقنيات الحديثة في العمليات الميدانية.