قد يساعد تناول بضع حبات من الفجل قبل الوجبة على تحفيز عملية الهضم لدى بعض الأشخاص، وفقًا لأخصائيي تغذية، إلا أن الأدلة العلمية المباشرة التي تثبت هذه الفائدة لا تزال محدودة.
ويُعتقد أن الطعم المر للفجل قد يحفز إفراز اللعاب والعصارات الهضمية، بما فيها حمض المعدة، ما قد يهيئ الجهاز الهضمي لاستقبال الطعام.
وبحسب موقع "فيري ويل هيلث"، تشير أبحاث إلى وجود مستقبلات للطعم المر في أجزاء مختلفة من الجهاز الهضمي، يمكن أن تؤثر في إفراز حمض المعدة وهرمونات الأمعاء وحركتها.
ومع ذلك، لم تُجرَ دراسات سريرية كافية على الفجل تحديدًا لإثبات قدرته على تحسين الهضم أو تقليل الانتفاخ أو تنظيم حركة الأمعاء، لذلك لا يمكن الجزم بفعاليته لهذا الغرض.
ولا توجد كمية محددة علميًا ينبغي تناولها قبل الوجبة، لكن يمكن البدء بحبتين من الفجل وفقًا لأخصائية التغذية أليسا سيمبسون، مع إمكانية زيادة الكمية بحسب تقبل الشخص.
وبعيدًا عن تناوله قبل الطعام، يوفر الفجل فوائد غذائية أخرى، أبرزها احتواؤه على الألياف التي تساعد على دعم حركة الأمعاء وانتظامها، كما ينتمي إلى الخضروات الصليبية، التي تحتوي على مركبات قد تسهم في دعم صحة البيئة المعوية.
وفي المقابل، قد لا يكون الفجل النيء مناسبًا لبعض الأشخاص، خصوصًا المصابين بخزل المعدة أو نوبات نشطة من مرض التهاب الأمعاء أو الذين يتبعون نظامًا غذائيًا منخفض الألياف بعد بعض العمليات الجراحية.
كما يُنصح مرضى الارتجاع الحمضي أو التهاب المعدة بمراقبة الأعراض، إذ قد يؤدي الفجل لدى بعض الأشخاص إلى تفاقمها، خاصة إذا تسبب في زيادة إفراز حمض المعدة.