قالت منظمة هيومن رايتس ووتش إن هجمات الحوثيين على طريق هيجة العبد، الرابط الرئيسي بين مدينة تعز وعدن، يمكن أن تلحق أضرارًا جسيمة بالمدنيين، نظرًا إلى اعتماد السكان على الطريق في الحصول على الغذاء والدواء والمياه وغيرها من الإمدادات الأساسية.
وأوضحت المنظمة أن الطريق أصبح المسار الرئيسي للوصول إلى تعز منذ فرض الحوثيين حصارًا على المدينة عام 2015، مشيرة إلى أن الرحلة التي كانت تستغرق نحو ساعتين عبر طريق سريع معبد قبل الحصار، باتت تستغرق ست ساعات على الأقل عبر طريق جبلي طويل وخطير.
وأضافت أن الطريق يشهد حركة شاحنات تنقل المواد الغذائية والأدوية والمياه وغيرها من الاحتياجات الأساسية، لافتة إلى أن صعوبة الطريق تتسبب أيضًا في أعطال متكررة للمركبات.
ودعت هيومن رايتس ووتش جميع أطراف النزاع، بمن فيهم الحوثيون، إلى ضمان حماية الطريق وعدم تعريضه للهجمات، بالنظر إلى أهميته الحيوية للمدنيين ووصولهم إلى السلع والإمدادات الأساسية.