أعلنت وزارة الدفاع البريطانية أنها سترسل سربا من الطائرات المقاتلة إلى قاعدة قطرية وسط تصاعد التوترات في الشرق الأوسط.
ويضم هذا الانتشار التابع لسلاح الجو الملكي السرب الثاني عشر، وهي وحدة بريطانية-قطرية مشتركة تشغل طائرات تايفون.
وقالت الوزارة، إن السرب "انتشر في منطقة الخليج لأغراض دفاعية، في ظل التوترات الإقليمية، وذلك في إطار اتفاقية الضمان الدفاعي بين المملكة المتحدة وقطر".
وقد تصاعدت التوترات الإقليمية بعد أن أطلق الرئيس الأمريكي دونالد ترامب، سلسلة من التهديدات في أعقاب ما وصفه بأنه "حملة القمع العنيفة" التي شنتها إيران على الاحتجاجات المناهضة للنظام.
وأعرب ترامب عن دعمه للمتظاهرين، ودعا إلى تغيير النظام، وأثار احتمال شنّ عمل عسكري أمريكي ضد القيادة الإيرانية.
وحذرت طهران من أن أي ضربة أمريكية ستؤدي إلى "رد انتقامي مدمر".